В октябре 2015 года автомобильное сообщество «взорвала» новость о том, что известное тюнинг-ателье Devolro, базирующееся в Майами, решило подвергнуть премиальному тюнингу российские модели УАЗ Хантер и УАЗ Патриот. И это было интересно как адептам тюнинга, так и поклонникам российского бренда. С того времени минуло почти два года.
Эдуард Орлов, основатель ателье Devolro, россиянин, постоянно проживающий в Майами. За 15 лет работы его ателье добилось успеха и признания на рынке тюнинга. Моделями донорами становятся внедорожники Форд и Тойота. После того, как специалисты Devolro заканчивают работу над автомобилем, шильдик производителя меняется на логотип компании Орлова.
По словам Эдуарда ему всегда хотелось, чтобы отечественные внедорожники стали ярче и функциональней. Кроме того, планировалось поменять силовые агрегаты, внести конструктивные изменения в кузов и полностью сменить салон. В качестве двигателя рассматривался мотор Тойота. Но позже было принято решение о смене всего силового агрегата на двигатель и трансмиссию от Мерседес.
Под проект в компании планировали найти крупного заказчика, но не на УАЗы, а на модели Devolro Diablo (на основе Тойота Тундра), что позволило бы работать над переработкой российских внедорожников. По данным ИА REGNUM, на тот момент продукцией ателье из Майами всерьез заинтересовались представители российских силовых структур.
Интересно было всем, силовикам, автолюбителям, самому Орлову, но только не УАЗу. И это казалось странным. Единственным упоминанием проекта от представителей ульяновского автозавода была короткая заметка на страницах корпоративного издания «Панорама УАЗ».
Опыт подобных решений, когда глубокому агрегатному тюнингу, смене внешнего дизайна и интерьера подвергаются модели бренда, использует большинство ведущих автомобильных производителей, включая это в политику продвижения. У УАЗа, по видимому, свое отношение к рекламе и маркетингу.
Производство обновленных внедорожников планировалось начать на мощностях технопарка в Ульяновске, который находится на территории автозавода. Непосредственная близость сократила бы расходы на логистику и, кроме того, основным рынком для этих моделей должна была стать Россия. Все было радужно и обнадеживающе. В компании замахнулись даже на доработку УАЗ Пикап. Таким образом, всего должно было преобразиться три модели. А испытания планировали провести на двух континентах, в США и России.
Санкции, геополитика и падение курса национальной валюты внесли свои коррективы в ход проекта. Цены на работу ателье Орлова выросли в разы, а крупный корпоративный заказчик не спешил с подписанием договоров. Последняя предполагаемая сумма за UAZ Patriot от Devolro составила бы более трех миллионов рублей. В марте 2016 года компания даже объявила о приостановке проекта, ссылаясь на нестабильную экономическую ситуацию в стране.
Год прошел в переговорах и поисках решений. И вот уже весной 2017 года Эдуард сел за стол переговоров с представителями компании Sollers (УАЗ входит в состав корпорации).
Информационное пространство оживилось, а проект получил явную динамику в развитии. Тюнеры из Майами приобрели только несколько автомобилей UAZ Hunter для отправки за океан. О производстве на территории России пришлось забыть. В апреле ИА REGNUM писало об этом.
В Devolro приобрели шесть новых внедорожников и три автомобиля с пробегом, которые должны были послужить донорами некоторых элементов для готовых моделей.
Стало известно об открытии 30 марта 2017 года дочерней компании Devolro — Devolro-UAZ, что ознаменовало собой переход к очередному этапу проекта по созданию «прокачанных» УАЗов.
На страницах социальных сетей Орлов обратился к поклонникам марки с просьбой, представить свое видение тюнинга Хантера. Работа закипела.
Были объявлены конкуренты и точная информация по моторам. UAZ Hunter должен был получить дизельный турбодвигатель объёмом 2,5 литра мощностью 160 л.с., а также трёхлитровый мотор, выдающий 210 л.с.
